Existem diferentes formas de classificar o papel dependendo de:

Tipos de papel em função da sua aplicação
Papéis de impressão e escrita
São aqueles cujo destino é serem escritos ou impressos por qualquer um dos processos existentes. Estão também incluídos neste grupo o papel de jornal e revista.

Papéis para embalagem
O grupo mais importante de entre os que se destinam à embalagem é o dos cartões ondulados.

Dentro desta categoria podemos também encontrar diferentes tipos de cartões e cartolinas.

Outros papéis
Além dos anteriores, consideramos ainda um terceiro grupo de papéis, onde se inserem diversos subgrupos, por exemplo: papéis domésticos, sanitários, papéis técnicos, e papéis especiais com grande variedade de produtos, como papel carbono, papel vegetal, papel moeda, etc.

Tipos de papel em função do processo de fabrico
Kraft
Fabricado a partir de celulose de fibras longas. Geralmente são vergês e calandrados, para conseguir regularidade e brilho numa das faces.

Offset
Crus ou branqueados, muito acetinados, fabricados com uma percentagem elevada de pasta quimica. São papéis com um tratamento superficial size-press.

Papéis com tratamentos especiais
Podem ser parafinados, revestidos com polietileno, com aluminio, ...

Couchés
Suportes cobertos com um revestimento de partículas minerais unidas entre si, e ao suporte.

Os papéis couché podem classificar-se da seguinte forma:

Autocopiativos
São aqueles nos quais em vez de pigmentos e ligantes, se aplicam microcápsulas contendo corantes no seu interior que irão conferir ao papel a propriedade de poder colorir outros papéis que entrem em contacto com as microcápsulas.

Térmicos

Papéis revestidos com pigmentos sensíveis ao calor, que conferem ao papel a propriedade de poderem imprimir-se em contacto com uma fonte de calor.

Tipos de papel em função das matérias-primas
Outra possibilidade de classificação dos papéis pode ser feita em função das matérias-primas utilizadas na sua fabricação, que podem ser:

Fibras Virgens
Obtém-se directamente da madeira, tratando-a com processos químicos.

Fibras Recuperadas
Obtém-se a partir de papéis que foram utilizados anteriormente para algum outro uso.

Outras fibras vegetais
São papéis nos quais se utilizam outros tipos de fibras não madeireiras, como sejam o linho, algodão ou canhamo.

Papéis sintéticos
São aqueles "papéis" criados a partir de fibras sintéticas ou processos de tratamento químico industrial. O seu uso poderá justificar-se quando se pretendem aproveitar algumas características técnicas que não se podem obter através do papel clássico.