As tintas e a impressão são uma parelha inseparável no mundo do papel. Este binómio esconde segredos, mistérios e muitas horas de investigação. Descubra porquê.

Componentes
As tintas para os grandes métodos de impressão gráfica, contém como meios de dar cor, os pigmentos. Estes são materiais cromáticos micro-cristalinos, que na sua maioria procedem da indústria petroquímica, ou seja, da química orgânica, e são não-solúveis nos meios de aplicação, quer dizer, em dissolventes, diluentes e aglutinantes da tinta em si. Aparecem portanto em forma de pequenos cristais.

Nas tintas de impressão offset, aplicam-se pigmentos que são, salvo algumas excepções (branco opaco = dióxido de titânio; pigmento preto = fuligem; substâncias de preenchimento = carbonato de cálcio, dolomite, caulino, etc.) produtos de síntese orgânica macro-quimica. Os antigamente usados pigmentos de chumbo, crómio, cádmio, pertencem já ao passado.

Os pigmentos, enquanto corpos básicos químicos, são os mesmos para os diferentes métodos gráficos. Funcionam como elementos colorantes.

O segundo componente importante é o aglutinante. Este representa entre 60 e 70% de uma preparação de tintas offset e denomina-se por verniz. O mesmo leva todas as características que são específicas do método, como:
- a força de adesão ao material;
- a estabilização da dispersão e humidificação do pigmento;
- a estabilização dos rolos;
- todas as características de impermeabilidade;
- a secagem, etc.

Modos de acção dos componentes
Pigmentos
Numa tinta de Offset, o elemento colorante, o pigmento, determina de modo compreensível a tonalidade da cor, por conseguinte: o matiz, a intensidade da cor ou a força da cor, o verniz de poro aberto ou transparência, e um conjunto de diferentes características.

Verniz
Numa tinta offset, o verniz determina as características e a velocidade da secagem. O diluente regula a velocidade ou Tac da tinta, ou seja, a aderência da tinta durante o processo de impressão.

Aditivos
No grupo dos aditivos cada componente tem características muito especificas. Assim, os octanos de cobalto e os octanos de manganésio e combinações similares que denominaremos de "sikkativas" aceleram o consumo de oxigénio e com isto, a formação de película ou também da secagem por oxidação.

O efeito oposto é conseguido com os meios anti-pelicula. Aqui trata-se de substâncias que podem bloquear o "sikkativ" e podem, por exemplo, e devido à sua volatilidade, evaporar-se no ar durante o processo de impressão. Isto permite conceber tintas que não formem película no tinteiro da máquina, mas no momento da impressão, ao atingirem o papel, não só penetram como também secam muito rapidamente por oxidação.

Outro importante componente entre os aditivos são as ceras. Aqui trata-se de combinações de polietileno parcialmente cristalizadas e de baixa molecularidade e outras substâncias, que conferem à película de tinta uma boa lubrificação.

Mecanismos de Secagem
Nas tintas "Offset em folhas", estão incorporados, regra geral, dois mecanismos de secagem diferentes. A secagem em si, uma secagem física, que tem lugar por penetração do diluente no material a imprimir, ou por evaporação do diluente na atmosfera. No caso do "Coldset" e "Offset em folhas" imediatamente após a impressão, o material impresso absorve de acordo com a porosidade, as partes de baixa viscosidade da tinta, e deixa as partículas de alta molecularidade e os pigmentos cristalinos.

Em "HEATSET-Offset em Bobines" o diluente é expulso da pelicula de tinta por aquecimento. Os óleos minerais utilizados são seleccionados de acordo com as suas margens de ebulição, as quais oscilam entre os 210 ºC e os 290 ºC.

Penetração - óleo mineral
No caso de um papel couché brilhante, a superfície contém minúsculos poros, os quais podem absorver porções de tinta. Esta capilaridade ou capacidade de absorção é tanto maior quanto menor for o diâmetro dos poros.

Como a espessura da película de tinta ascende a aproximadamente 1µm, estes diluentes não penetram muito mais fundo no couche que 1µm. Isto significa que as camadas que estejam abaixo da superfície do papel, têm pouca ou nenhuma influência no comportamento de absorção. A secagem física por oxidação acontece practicamente apenas sobre a superfície de papel no couche.

A secagem por penetração de diluentes separa unicamente uma parte dos diluentes da tinta. Uma parte considerável de diluentes fica nas partículas de resina de tal forma que a película de tinta que resta não é nada pegajosa.

Espessuras de camada típicas de couche do papel são: para o papel LWC entre 3 e 5 µm; nos papéis couché ligeiros entre 6 e 8 µm; nos papeis couché de três camadas entre 10 e 14 µm ou mais.

Podemos dizer que a tinta impressa sobre um papel couché não interage com a massa de papel que se encontra por baixo da camada de couche.

Formação oxidativa da película
A formação oxidativa de película denomina-se por secagem química. Na formação de película química, o oxigénio funciona como elemento de ligação entre as moléculas do aglutinante de tal forma que se formam moléculas maiores, que acabam por formar uma película sólida.

É natural que esta formação de película oxidativa só aconteça quando está presente o catalisador de secagem "Sikkativ" e quando existe oxigénio suficiente. Regra geral utilizam-se na impressão "Offset em folhas", papel e cartolina. Numa pilha destes materiais encontramos oxigénio suficiente para a formação de película. Quando imprimimos lâminas sintéticas, metalizados, e outros tipos de papel, a quantidade de oxigénio pode ser insuficiente. Deve-se nestes casos proceder a ventilação esporádica. Existem no mercado pastas de secagem especial, que através de um processo químico facilitam a impressão de materiais não absorventes e muito lisos.

Endurecimento por radiação UV
As tintas endurecidas por radiação são tintas que apesar de conterem os habituais pigmentos colorantes, têm como aglutinantes, substâncias muito especiais. Estas substâncias são muito reactivas ou instáveis. Quer isto dizer que esperam ser activados para se ligarem com as moléculas. Esta mesma activação é feita por radiação electromagnética.